La reacció de vulcanització va ser descoberta el 1839 per Charles Goodyear, un americà que barrejava sofre amb goma i l'escalfava per produir un material millor. Aquest descobriment és la fita més important en el desenvolupament del cautxú. L'home britànic Hancock va utilitzar el mètode per primera vegada producció industrial. El seu amic Brockeden va cridar la vulcanització del procés, un terme encara utilitzat pels tecnòlegs de cautxú fins als nostres dies.
Els mètodes de curat de la resina i de l'oxima de quinona es van descobrir successivament el 1940. El 1943 es va descobrir que el sofre es va donar al cos. Després de la segona guerra mundial, van sorgir nous sistemes de sulfurització, com la vulcanització de radiació descoberta en els anys 50, el uretano el sistema de vulcanització dels anys setanta i el sistema de vulcanització equilibrat proposat en la dècada de 1980. No obstant això, el sofre és barat i fàcil d'obtenir, abundants recursos, bones propietats del vulcanitzat, segueix sent el millor agent de cura. Després de més de 100 anys de recerca i desenvolupament, s'han format diversos nivells bàsics de sulfurs de sofre.
La reacció de vulcanització és una reacció química complexa que implica diversos components. Conté una sèrie de reaccions químiques entre molècules de goma i agents de vulcanització i altres complexos. Entre ells, la reacció del cautxú i el sofre és dominant.
Segons Shenyang Sunnyjoint, la vulcanització del cautxú és una etapa molt important en el procés de producció de cautxú. Aquest procés proporciona al cautxú una varietat de propietats físiques valuoses, fent del goma un material d'enginyeria molt utilitzat que juga un paper important en molts sectors importants i diversos aspectes de les modernes tecnologies d'avantguarda, com el transport, l'energia, l'espai aeroespacial i el desenvolupament espacial.